A fibra de alpaca é mais macia e escorregadia ao toque do que a lã de ovelha comum, mas em calor, peso e alergias as diferenças são menores do que muitos vendedores dizem. O que decide se algo coça é a espessura das fibras, não o animal. Este artigo é escrito pela Alpaca, que vende peças 70 % alpaca e 30 % acrílico, e por isso separamos o que está comprovado do que é publicidade.
O que dizem muitos vendedores e o que diz um especialista
Repete-se muito que a alpaca é «muito mais quente» que a lã, que «não tem lanolina» e que «é oca». Cameron Holt, especialista em fibras com cerca de 50 anos na indústria, revisou essas afirmações no artigo «Alpaca: myths, or are they?» (The Natural Fibre Company, 2016). Isto é o que ele encontrou:
| Afirmação comum | O que diz a fonte |
|---|---|
| «A alpaca aquece muito mais que a lã» | Holt diz que não encontra nenhum estudo que prove que a alpaca isole 30 % melhor que a lã ou o cashmere. Um teste de laboratório posterior mostrou pouca diferença. Segundo Holt, a construção da peça, com ar preso entre as fibras, ajuda mais no isolamento do que a fibra em si. |
| «É muito mais leve» | Segundo Holt, não está provado de forma satisfatória. Alguns processadores acreditam que a alpaca pesa mais, e ele atribui isso ao fato de a fibra ter menos ondulação que a lã. |
| «Não tem lanolina» | Holt considera isso «completamente errado»: a alpaca tem gordura (lanolina), tipicamente entre 1 % e 3 %. |
| «É oca» | É exagero. Segundo Holt, as fibras de menos de 20 mícrons são basicamente maciças. |
| «Não coça» | Depende da espessura, veja abaixo. |
Quando você vir «x vezes mais quente», pergunte quem mediu e como.
A fibra de alpaca coça? Depende da espessura, não do animal
Segundo Holt, a coceira (que ele chama de prickle) não é uma alergia: ela é causada pelas fibras grossas, sobretudo as de mais de 30 mícrons, que pressionam a pele e ativam os receptores de dor. Um mícron é um milésimo de milímetro; quanto mais baixo, mais fina a fibra.
A referência dele, tirada de um estudo com lã: com uma fibra de cerca de 21 mícrons em média, para que não se perceba coceira, menos de 5 % das fibras devem passar de 30 mícrons. É um guia técnico, não um número que você vê na etiqueta.
O que isso significa para você?
- Uma lã de ovelha fina, como a merino (entre 20 e 22 mícrons, segundo a revista Spin-Off), pode coçar menos do que uma fibra de alpaca grossa. A Spin-Off indica que a maior parte da fibra de alpaca fica entre 20 e 35 mícrons.
- O animal não garante nada: um bom fio de ovelha pode ser mais agradável do que um fio medíocre de alpaca.
- Se a sua pele é sensível, experimente a peça sobre o pescoço ou os braços, ou use uma camada fina por baixo.
Não podemos dizer que nossos ponchos não vão coçar, porque isso depende de você e da peça. Por isso você tem 30 dias para devolver, com a peça sem uso. Veja a política de devoluções.
Onde existe diferença: o toque
Holt explica que as escamas da superfície da fibra se projetam cerca de 0,8 mícron na lã de ovelha e entre 0,3 e 0,4 na alpaca. A Spin-Off diz algo parecido: menos de 0,4 mícron na alpaca e na lhama, contra mais de 0,6 na merino. Essas escamas mais baixas ajudam a alpaca a parecer mais macia e a deslizar melhor. Holt acrescenta que ela poderia resistir melhor à abrasão do que uma lã da mesma espessura, citando um estudo de 2005.
É a diferença mais sólida que encontramos: não é mágica, é toque.
Comparação honesta
| Fibra de alpaca | Lã de ovelha | |
|---|---|---|
| Toque | Escamas mais baixas: parece mais macia e escorregadia | Escamas mais altas; varia muito conforme a raça |
| Espessura típica | A maioria entre 20 e 35 mícrons | Merino 20–22 mícrons; outras raças, mais grossas |
| Calor | Aquece bem; sem vantagem comprovada sobre a lã | Aquece bem |
| Peso | Não está provado que pese menos | Igual |
| Gordura natural | Tem (1–3 %) | Tem (lanolina) |
| Coceira | Por fibras grossas | Por fibras grossas |
| Preço | Costuma custar mais | Costuma custar menos |
A linha do preço é tendência geral, não um dado nosso: depende da loja e da mistura. Veja quanto custa um poncho de alpaca no Equador.
E as nossas peças?
Os ponchos, xales e mantas da Alpaca são 70 % alpaca e 30 % acrílico. Três ponchos (Chuva Noturna, Chuva Serena e Flor de Imbabura) são 80 % algodão e 20 % poliéster. Não fizemos testes de laboratório comparando-os com lã de ovelha, então não vamos dizer que aquecem «mais» nem «menos». Também não são de alpaca sem mistura: se é o que você procura, veja alpaca pura vs mistura com acrílico.
O que temos são opiniões de clientes, copiadas do WhatsApp: «Está lindo e bem quentinho» e «Boa tarde! Muito obrigado pela entrega, muito boa a manta».
Cuidados: quase iguais aos da lã
Lave pouco, à mão, com água fria e detergente neutro. Não esfregue nem torça. Seque à sombra, esticado sobre uma toalha. Nada de secadora nem água quente. Detalhes em como lavar e cuidar do seu poncho e em como lavar um poncho de alpaca.
Como escolher entre uma e outra
- Você quer maciez no pescoço: procure fibra fina, seja de ovelha (merino) ou de alpaca.
- Você quer o mais barato: a lã de ovelha costuma custar menos.
- Você quer uma peça do Equador com preço acessível e composição clara: veja nossos ponchos, xales e mantas.
- Você quer alpaca sem mistura: não somos a sua opção.
Perguntas frequentes
A alpaca aquece mais que a lã de ovelha?
Não está comprovado. Um especialista em fibras não encontrou estudos que provem a vantagem que muitos vendedores anunciam; o aquecimento depende muito de como a peça é tecida.
A alpaca tem lanolina?
Sim, tem gordura natural, tipicamente entre 1 % e 3 % segundo Holt.
Por que uma peça de lã coça?
Por causa das fibras grossas, sobretudo as de mais de 30 mícrons, não por alergia. Uma peça de fibra fina coça menos, seja de ovelha ou de alpaca.
A alpaca é hipoalergênica?
Não podemos afirmar isso. As fontes que revisamos explicam que a coceira vem da espessura e que a alpaca tem gordura, então convém experimentar a peça, e lembre-se de que você pode devolvê-la em 30 dias.
Qual é mais fácil de cuidar?
Cuidam-se quase igual: pouca lavagem, água fria, secagem à sombra e sem secadora.