アルパカはラマより小さく、耳が短くとがっていて、おもに繊維を採るために飼われています。ラマはより大きく、耳が長く湾曲していて、何世紀も前から荷物を運ぶために使われてきました。成体のアルパカの体重は60〜80 kg、ラマは120〜200 kgです。この記事を書いているのは、ポンチョ、ショール、ブランケットのお店Alpacaで、それぞれの動物を見分けられるようになり、どちらからどんな繊維が採れるのかを理解していただくための内容です。
違いをひと目で
この表のデータは、MSDベテリナリーマニュアル(メルクマニュアルの専門家向け版)によるものです。
| アルパカ | ラマ | |
|---|---|---|
| 学名 | Vicugna pacos | Lama glama |
| 成体の体重 | 60〜80 kg | 120〜200 kg |
| 肩までの高さ(肩高) | 76〜97 cm | 102〜127 cm |
| 耳 | 短く、槍の形 | 長く、バナナの形 |
| しっぽ | 低い位置 | 高い位置 |
| 背 | やや丸みがある | まっすぐ |
| 品種 | 2つ:ワカヤとスリ | 明確な品種はない |
いちばん簡単な見分け方は、遠くから見ることです。大きくて耳が長ければ、たぶんラマ。コンパクトでふわふわしていて、耳が小さければ、アルパカです。
それぞれ何のために飼われているか
Wikipediaによると、アルパカは背が低く、おもに繊維を採るために飼われています。一方、ラマは荷物を運ぶ動物や番をする動物として使われてきました。同じ百科事典のラマの項目には、体重の25〜30%の荷物を8〜13キロメートル運べること、そしてスペイン人が来る前からアンデスで荷運びと食肉に使われてきたことが書かれています。
どこから来たのか
どちらも南米のラクダ科の動物です。Wikipediaによると、少なくとも5,000〜6,000年前に家畜化されたと考えられています。DNAの研究によれば、アルパカはグアナコではなくビクーニャの子孫です。アルパカとラマは互いに交配することができます。
自然の生息地は、エクアドル、ペルー、ボリビア西部、チリ北部のアンデスで、標高3,500〜5,000メートルです。同じ出典によると、世界のアルパカの半数以上がペルーにいます。
繊維:それぞれから何が採れるか
アルパカ
毛の種類は2つあります。ワカヤ(アルパカの約90%)は、繊維が波状で、ふわふわした房になっています。スリ(約10%)は、繊維がまっすぐで、長い巻き毛になって垂れ下がります。Wikipediaによると、ペルーでは52種類を超える天然色が分類されています。
専門誌Spin-Offによると、アルパカ繊維の大半は20〜35ミクロンです(1ミクロンは1ミリの1000分の1で、数字が小さいほど細い繊維です)。比較すると、メリノ羊は20〜22ミクロン前後、ビクーニャは12〜14ミクロンです。
ラマ
Spin-Offによると、ラマには2種類の毛があります。20〜40ミクロンの下毛(下にある柔らかい層)と、その上にあるより太い刺し毛です。二重の毛をもつラマでは、紡ぐ前にこの太い毛を取り除きます。ラマによっては、毛に刺し毛が多いものもあります。同じ出典によると、ラマの毛の質はアルパカよりばらつきが大きく、これは歴史的に、別の特徴を求めて育てられてきたためです。
衣類がアルパカ製かラマ製か、どうやって見分ける?
完成した衣類では、見ただけではほとんど判別できません。Spin-Offは、南米ではラマとアルパカの繊維が同じ商品として売られることがあり、細いものはアルパカ、太いものはラマとして販売されると指摘しています。また、両者は交配するため、アルパカとして売られている繊維が、ラマや混ざったものに由来することもあります。
どうすればよいでしょうか。ラベルを読み、素材の組成を見て、売っている人に尋ねてください。数字が書いてあるなら、それがはっきりしているものを選びましょう。私たちはそうしています。たとえば私たちの商品には、アルパカ70%・アクリル30%と書いてあります。混ざりもののないアルパカではありません。3つのポンチョは綿80%・ポリエステル20%です。詳しくはアルパカ100%とアクリル混紡の違いをご覧ください。
アルパカとビクーニャ:もうひとつのよくある混同
ビクーニャは野生の種で、先ほど挙げたDNAの研究によれば、アルパカはおそらくこの動物に由来します。繊維はずっと細く(Spin-Offによると12〜14ミクロン)なっています。
エクアドルで衣類をお探しなら
私たちは、インバブラ県ペグチェの家族の職人たちと、ポンチョ、ショール、ブランケットをつくっています。この場所については、織り手の町ペグチェでご紹介しています。繊維について知りたいことがあれば、羊との比較はアルパカ繊維と羊毛の違いにあります。
よくある質問
アルパカとラマ、どちらが大きいですか?
ラマです。体重は120〜200 kg、肩高は102〜127 cmです。アルパカは体重が60〜80 kg、肩高が76〜97 cmです(MSDベテリナリーマニュアル)。
アルパカとラマは似ていますか?
とても似ています。どちらも南米のラクダ科の動物で、アンデスに暮らし、互いに交配することができます。
いちばん細い繊維をもつラクダ科の動物は?
ビクーニャです(Spin-Offによると12〜14ミクロン)。アルパカ繊維の大半は20〜35ミクロンで、ラマの下毛は20〜40ミクロンです。
アルパカの寿命は?
平均で15〜20年です。Wikipediaによると、記録上もっとも長生きした個体は28歳でした。
ワカヤとスリとは?
毛の違いによるアルパカの2つのタイプです。ワカヤは繊維が波状でふわふわしていて、いちばん一般的です。スリは繊維がまっすぐで、長い巻き毛になります。