La fibra di alpaca è più morbida e scivolosa al tatto della comune lana di pecora, ma in fatto di calore, peso e allergie le differenze sono minori di quanto dicano molti venditori. Ciò che decide se qualcosa pizzica è lo spessore delle fibre, non l'animale. Questo articolo lo scrive Alpaca, che vende capi in 70% alpaca e 30% acrilico, e per questo separiamo ciò che è dimostrato da ciò che è pubblicità.
Cosa dicono molti venditori e cosa dice un esperto
Si ripete spesso che l'alpaca è «molto più calda» della lana, che «non ha lanolina» e che «è cava». Cameron Holt, uno specialista di fibre con circa 50 anni nel settore, ha esaminato queste affermazioni nell'articolo «Alpaca: myths, or are they?» (The Natural Fibre Company, 2016). Ecco cosa ha trovato:
| Affermazione comune | Cosa dice la fonte |
|---|---|
| «L'alpaca scalda molto più della lana» | Holt dice di non trovare alcuno studio che provi che l'alpaca isoli il 30% meglio della lana o del cashmere. Una successiva prova di laboratorio ha mostrato poca differenza. Secondo Holt, la struttura del capo, con l'aria intrappolata tra le fibre, aiuta l'isolamento più della fibra stessa. |
| «È molto più leggera» | Secondo Holt, non è provato in modo soddisfacente. Alcuni trasformatori credono che l'alpaca pesi di più, e lui lo attribuisce al fatto che la fibra ha meno ondulazione della lana. |
| «Non ha lanolina» | Holt lo definisce «completamente sbagliato»: l'alpaca ha grasso (lanolina), in genere tra l'1% e il 3%. |
| «È cava» | È un'esagerazione. Secondo Holt, le fibre sotto i 20 micron sono sostanzialmente piene. |
| «Non pizzica» | Dipende dallo spessore, vedi più sotto. |
Quando leggi «x volte più calda», chiedi chi l'ha misurato e come.
La fibra di alpaca pizzica? Dipende dallo spessore, non dall'animale
Secondo Holt, il pizzicore (che lui chiama prickle) non è un'allergia: lo causano le fibre spesse, soprattutto quelle sopra i 30 micron, che premono sulla pelle e attivano i recettori del dolore. Un micron è un millesimo di millimetro; più è basso, più la fibra è fine.
Il suo riferimento, tratto da uno studio sulla lana: con una fibra di circa 21 micron di media, perché non si percepisca pizzicore meno del 5% delle fibre deve superare i 30 micron. È una guida tecnica, non un numero che trovi sull'etichetta.
Cosa significa per te?
- Una lana di pecora fine, come la merino (tra 20 e 22 micron, secondo la rivista Spin-Off), può pizzicare meno di una fibra di alpaca spessa. Spin-Off indica che la maggior parte della fibra di alpaca è tra 20 e 35 micron.
- L'animale non garantisce nulla: un buon filato di pecora può essere più piacevole di un filato mediocre di alpaca.
- Se hai la pelle sensibile, prova il capo sul collo o sulle braccia, oppure metti uno strato sottile sotto.
Non possiamo dirti che i nostri poncho non ti pizzicheranno, perché dipende da te e dal capo. Per questo hai 30 giorni per la restituzione, con il capo non usato. Guarda la politica di cambio.
Dove c'è davvero una differenza: il tatto
Holt spiega che le scaglie sulla superficie della fibra sporgono di circa 0,8 micron nella lana di pecora e tra 0,3 e 0,4 nell'alpaca. Spin-Off dice qualcosa di simile: meno di 0,4 micron in alpaca e lama contro più di 0,6 nella merino. Queste scaglie più basse aiutano l'alpaca a risultare più morbida e a scivolare meglio. Holt aggiunge che potrebbe resistere meglio all'abrasione di una lana dello stesso spessore, citando uno studio del 2005.
È la differenza più solida che abbiamo trovato: non è magia, è tatto.
Confronto onesto
| Fibra di alpaca | Lana di pecora | |
|---|---|---|
| Tatto | Scaglie più basse: è più morbida e scivolosa | Scaglie più alte; varia molto secondo la razza |
| Spessore tipico | La maggior parte tra 20 e 35 micron | Merino 20–22 micron; altre razze, più spesse |
| Calore | Scalda bene; nessun vantaggio dimostrato sulla lana | Scalda bene |
| Peso | Non dimostrato che pesi meno | Uguale |
| Grasso naturale | Sì (1–3%) | Sì (lanolina) |
| Pizzicore | Per le fibre spesse | Per le fibre spesse |
| Prezzo | Di solito costa di più | Di solito costa meno |
La riga del prezzo è una tendenza generale, non un dato nostro: dipende dal negozio e dalla miscela. Guarda quanto costa un poncho di alpaca in Ecuador.
E i nostri capi?
I poncho, gli scialli e le coperte di Alpaca sono in 70% alpaca e 30% acrilico. Tre poncho (Pioggia Notturna, Pioggia Serena e Fiore di Imbabura) sono in 80% cotone e 20% poliestere. Non abbiamo fatto prove di laboratorio confrontandoli con la lana di pecora, quindi non ti diremo che scaldano «di più» né «di meno». Non sono nemmeno di alpaca pura: se è ciò che cerchi, guarda alpaca pura o miscela con acrilico.
Quello che abbiamo sono opinioni di clienti, copiate da WhatsApp: «Esta hermoso y bien caliente» e «Buenas tardes! Muchas gracias por la entrega, muy buena la cobija».
Cura: quasi come per la lana
Lavalo poco, a mano, con acqua fredda e detersivo delicato. Non strofinare né torcere. Fallo asciugare all'ombra, disteso su un asciugamano. Niente asciugatrice né acqua calda. Dettagli in come lavare e curare il tuo poncho e in come lavare un poncho di alpaca.
Come scegliere tra l'una e l'altra
- Vuoi morbidezza sul collo: cerca una fibra fine, di pecora (merino) o di alpaca.
- Vuoi la più economica: la lana di pecora di solito costa meno.
- Vuoi un capo dell'Ecuador con prezzo accessibile e composizione chiara: guarda i nostri poncho, scialli e coperte.
- Vuoi alpaca senza miscela: non siamo la scelta giusta.
Domande frequenti
L'alpaca scalda più della lana di pecora?
Non è dimostrato. Uno specialista di fibre non ha trovato studi che provino il vantaggio annunciato da molti venditori; il calore dipende molto da come è tessuto il capo.
L'alpaca ha lanolina?
Sì, ha grasso naturale, in genere tra l'1% e il 3% secondo Holt.
Perché un capo di lana pizzica?
Per le fibre spesse, soprattutto quelle sopra i 30 micron, non per un'allergia. Un capo di fibra fine pizzica meno, sia di pecora sia di alpaca.
L'alpaca è ipoallergenica?
Non possiamo affermarlo. Le fonti che abbiamo esaminato spiegano che il pizzicore deriva dallo spessore e che l'alpaca ha grasso, quindi conviene provare il capo, e ricorda che puoi restituirlo entro 30 giorni.
Quale è più facile da curare?
Si curano quasi allo stesso modo: poco lavaggio, acqua fredda, asciugatura all'ombra e niente asciugatrice.