Ein Otavalo-Poncho ist das gewebte Kleidungsstück, das die Kichwa-Männer von Otavalo in der Provinz Imbabura tragen: ein Rechteck aus Wolle mit einer Öffnung für den Kopf, traditionell in dunkler Farbe, vor allem blau, getragen über weißem Hemd und weißer Hose. Eine einzige, abgeschlossene Geschichte seines Ursprungs gibt es nicht: Die Quellen, die wir gefunden haben, stimmen darin überein, dass das Weben in dieser Gegend älter ist als die Ankunft der Spanier, unterscheiden sich aber in den Einzelheiten. Hier erzählen wir, was sie sagen, mit Link zu jeder Quelle.
Ein Hinweis in eigener Sache: Dieser Artikel wird von Alpaca geschrieben, einem Geschäft, das Ponchos mit Handwerkerfamilien in Peguche bei Otavalo herstellt. Wir sind keine Historiker und sprechen nicht im Namen des Kichwa-Volkes von Otavalo. Deshalb zitieren wir, statt aus dem Gedächtnis zu behaupten, und weisen auf das hin, was wir nicht bestätigen konnten.
Was es konkret ist
Ein Poncho ist ein rechteckiges Stück Stoff mit einer Öffnung in der Mitte für den Kopf. Er hängt von den Schultern und bedeckt Oberkörper und Arme. In der Männertracht von Otavalo wird der dunkle Poncho, wie ein Reisemagazin beschreibt, mit weißem Hemd, weißer Wadenhose und weißen Alpargatas getragen. El Comercio erzählt es ähnlich: weiße Hose, weißes Hemd und weiße Alpargatas, ergänzt durch Poncho und Hut, die teuersten Teile der Tracht.
Wo und wann er entstand: was die Quellen sagen
Hier ist Vorsicht angebracht, denn die Versionen stimmen nicht ganz überein.
- Vor den Inka und den Spaniern. Die Enzyklopädie von North Carolina (NCpedia) sagt, die Weber von Otavalo seien berühmt für ihre Wollponchos, Decken und Wandteppiche und diese Tradition sei älter als die Ankunft der Inka. Wanderlust weist auf Ähnliches hin: Das Weben von Wolle in der Gegend gehe der Eroberung durch die Inka Ende des 15. Jahrhunderts voraus, und die Inka hätten die Alpakafaser und aufwendigere Techniken eingeführt.
- Ein Kleidungsstück, das in den Anden geteilt wird. Der Kunsthandwerker und Forscher Raúl Cabrera, zitiert in einem Artikel von El Universo, vertritt die Ansicht, der Poncho vereine Kulturen und Traditionen aus der Zeit vor den Spaniern, und bringt ihn mit den Kulturen der Otavalo, Aymara und Quichua in Verbindung, möglicherweise auch mit der Nazca, wegen sehr ähnlicher Muster. Derselbe Artikel erwähnt einen Poncho mit identischen Merkmalen auf der Insel Taquile in Peru.
- Die Kolonialzeit und die Obrajes. Eine Reportage von Vistazo aus dem Jahr 2015 erzählt, dass das Handwerk 1582 mit den Spaniern kam, als Obrajes (Tuch- und Deckenmanufakturen) eingerichtet wurden, und dass der Rückengurtwebstuhl von den Spaniern mitgebracht worden sein soll. Auch Wanderlust erwähnt die kolonialen Obrajes. Diese Version widerspricht der vorherigen, wenn man sie wörtlich liest: Am vernünftigsten ist die Annahme, dass es schon vor der Kolonialzeit Weberei gab und dass die Kolonialzeit die Produktion anders organisierte. Wir haben keine Quelle gefunden, die das mit Sicherheit klärt, deshalb behaupten wir es nicht.
Die ehrliche Zusammenfassung: Das Weben in der Gegend ist alt, das Kleidungsstück wird mit anderen Andenkulturen geteilt, und die Kolonialzeit veränderte, wie produziert wurde. Wann genau der Poncho in der Form entstand, wie wir ihn heute kennen, konnten wir nicht überprüfen.
Farben und Bedeutung: Vorsicht vor Legenden
Im Internet kursieren viele Erklärungen dazu, „was“ jede Farbe „bedeutet“. Die, die eine Quelle hat, ist diese aus El Universo, und man sollte sie als Zeugnis einzelner Personen lesen, nicht als allgemeine Regel:
- Ein zweiseitiger Poncho hat laut dem Artikel eine blaue Hauptseite und eine Seite in hellen Farben mit karierten Figuren. Ein Verkäufer aus Otavalo, Luis Vega, erzählte, seine Großeltern hätten gesagt, die beiden Seiten stünden für die Dualität des Universums.
- Einer anderen befragten Person zufolge tragen verheiratete oder verlobte Männer dunkle Ponchos, und lebhafte Farben zeigen Jugend und Ledigsein an.
- Derselbe Artikel hält fest, dass Marineblau früher mit „montes“ gefärbt wurde und dass Lackrot, Havannabraun und Schokoladenbraun laut einer 70-jährigen Handwerkerin mit Walnuss gewonnen wurden.
- Der zweiseitige Poncho wird laut einer weiteren befragten Person bei Verlobungen und wichtigen Anlässen getragen.
Das sind Einzelberichte aus nur einem Artikel. Wir können dir nicht sagen, dass „Blau X bedeutet“, und zwar für ganz Otavalo, und sei misstrauisch gegenüber jedem, der das behauptet, ohne zu nennen, wer es erzählt hat. Was in mehr als einer Quelle vorkommt, ist der dunkle Ton: Wanderlust spricht von einem dunklen Poncho in der Männertracht, und NCpedia zeigt einen Mann mit blauem Wollponcho und Filzhut.
Wie er hergestellt wurde
Der Artikel von El Universo beschreibt den Ablauf, wie ihn die Handwerker erzählten: Die Wolle wird vom Schaf geschoren, im Fluss gewaschen und an der Luft getrocknet; danach wird sie auf einem Spinnrad gesponnen, mit zwei Kardenbrettern gekrempelt, gebürstet und verarbeitet. Heute wird laut Wanderlust ein Teil des Angebots mit elektrischen Maschinen gefertigt, während die höher geschätzten Stücke in Familienwerkstätten gewebt werden. Die Ponchos können laut der Reportage von Vistazo aus Schafwolle und aus Kameliden wie dem Alpaka gefertigt werden.
Echtes Foto aus der Werkstatt: ein Webstuhl in Peguche bei Otavalo. Mehr über das Handwerk in unserem Ratgeber zu Peguche.
Wer ihn heute trägt
Die Quellen sagen scheinbar Gegensätzliches, und beides kann stimmen. Wanderlust berichtet, dass nur wenige Männer ihn täglich tragen und er meist besonderen Anlässen vorbehalten ist. Der Artikel von El Universo gibt die Stimme einer Handwerkerin wieder, die bedauert, dass der Brauch sogar in Otavalo verloren geht. Gleichzeitig wird der Poncho weiter verkauft: El Universo erwähnt, dass sie auf Bestellung für Ausländer gewebt werden und ein zweiseitiger Poncho bis zu US$320 kosten kann; El Comercio gibt an, dass ein Poncho der Männertracht zwischen US$60 und US$500 kostet. Das sind Pressezahlen aus verschiedenen Jahren (die von El Universo stammt von 2017), nimm sie also als Größenordnung.
Abgesehen von der Verwendung in der traditionellen Tracht verkaufen wir den Poncho als wärmendes Kleidungsstück für alle, die ihn tragen möchten. Das sollte klar gesagt sein:
Und die Ponchos von Alpaca: Sind das Otavalo-Ponchos?
Wir stellen unsere Ponchos in Ecuador mit Handwerkerfamilien aus Peguche her, einem Weberdorf bei Otavalo. Sie werden auf dem Webstuhl gewebt, und in der Werkstatt wird die Kette von Hand aufgespannt. Wir behaupten aber nicht, dass es „der traditionelle Otavalo-Poncho“ sei: Es sind Ponchos in zeitgemäßem Design, mit Farben und Maßen für den Alltag, die in derselben Gegend entstehen. Die meisten bestehen aus 70 % Alpaka und 30 % Acryl; drei Modelle (Nachtregen, Sanfter Regen und Imbabura-Blume) bestehen aus 80 % Baumwolle und 20 % Polyester.
Wenn du sie kennenlernen möchtest, beginne mit der Kollektion Ponchos oder mit dem Ratgeber So wählst du einen Poncho. Und wenn du die Gegend bereist und den Ursprung dieser Tradition sehen willst: Der bekannteste Ort, um Gewebtes zu sehen, ist der Markt von Otavalo, den wir in diesem Ratgeber zum Einkaufen erklären. Unsere Geschichte findest du unter Über uns.
Häufige Fragen
Was bedeutet die Farbe Blau beim Otavalo-Poncho?
Es gibt keine einzige überprüfte Erklärung. Was wir gefunden haben, ist ein Bericht: Laut einem Artikel von El Universo ist die Hauptseite des zweiseitigen Ponchos blau, und manche Menschen sagen, die beiden Seiten stünden für die Dualität des Universums. Das ist ein Zeugnis, keine Norm für ganz Otavalo.
Wer trägt den Poncho in Otavalo?
Die Kichwa-Männer tragen ihn als Teil ihrer Tracht. Laut einem Reisemagazin tragen ihn heute nur wenige täglich, meist ist er besonderen Anlässen vorbehalten.
Was kostet ein Otavalo-Poncho?
Das hängt vom Stück ab. Pressequellen nennen Preise von bis zu US$320 für einen zweiseitigen (2017) und zwischen US$60 und US$500 für den Poncho der Männertracht. Die Ponchos von Alpaca sind etwas anderes: Sie beginnen bei etwa US$30 und ändern sich, schau also nach dem aktuellen Preis im Shop.
Ist ein Otavalo-Poncho aus Alpaka?
Er kann es sein, aber nicht immer. Laut der Reportage von Vistazo werden Ponchos aus Schafwolle und aus der Faser von Kameliden wie dem Alpaka gefertigt. Um zu wissen, woraus ein bestimmtes Stück besteht, muss man nach der Zusammensetzung fragen.