Das Alpaka ist kleiner als das Lama, hat kurze, spitze Ohren und wird vor allem wegen seiner Faser gezüchtet; das Lama ist größer, hat lange, gebogene Ohren und wird seit Jahrhunderten als Lasttier genutzt. Ein erwachsenes Alpaka wiegt etwa 60 bis 80 kg, ein Lama zwischen 120 und 200 kg. Diesen Artikel schreibt Alpaca, ein Geschäft für Ponchos, Schals und Decken, und er soll dir helfen, jedes Tier zu erkennen und zu verstehen, welche Faser jedes liefert.
Die Unterschiede auf einen Blick
Die Daten in dieser Tabelle stammen aus dem MSD Veterinärhandbuch (der Fachausgabe des Merck-Handbuchs).
| Alpaka | Lama | |
|---|---|---|
| Wissenschaftlicher Name | Vicugna pacos | Lama glama |
| Gewicht erwachsen | 60–80 kg | 120–200 kg |
| Widerristhöhe (Schulter) | 76–97 cm | 102–127 cm |
| Ohren | Kürzer, lanzenförmig | Länger, bananenförmig |
| Schwanz | Tiefer angesetzt | Höher angesetzt |
| Rücken | Leicht gewölbt | Gerade Linie |
| Rassen | Zwei: Huacaya und Suri | Keine festen Rassen |
Am leichtesten erkennst du sie von Weitem: Wenn es groß ist und lange Ohren hat, ist es wahrscheinlich ein Lama. Wenn es kompakt und flauschig ist, mit kleinen Ohren, ist es ein Alpaka.
Wofür jedes gezüchtet wird
Laut Wikipedia ist das Alpaka niedriger und wird hauptsächlich wegen seiner Faser gezüchtet. Das Lama dagegen wurde als Last- und Wachtier genutzt. Dieselbe Enzyklopädie sagt in ihrem Artikel über das Lama, dass es 25 % bis 30 % seines Körpergewichts über 8 bis 13 Kilometer tragen kann und in den Anden schon vor der Ankunft der Spanier als Last- und Fleischtier genutzt wurde.
Woher sie kommen
Beide sind südamerikanische Kameliden. Laut Wikipedia wurden sie vermutlich vor mindestens 5.000 oder 6.000 Jahren domestiziert. Eine DNA-Studie weist darauf hin, dass das Alpaka vom Vikunja abstammt und nicht vom Guanako. Alpakas und Lamas können sich miteinander kreuzen.
Ihr natürlicher Lebensraum sind die Anden von Ecuador, Peru, dem Westen Boliviens und dem Norden Chiles, zwischen 3.500 und 5.000 Metern. Peru hat laut derselben Quelle mehr als die Hälfte der Alpakas der Welt.
Die Faser: was jedes liefert
Alpaka
Es gibt zwei Vliestypen. Das Huacaya (etwa 90 % der Alpakas) hat gewellte Faser in flauschigen Büscheln. Das Suri (etwa 10 %) hat glatte Faser in langen, herabfallenden Locken. Laut Wikipedia sind in Peru mehr als 52 natürliche Farben klassifiziert.
Die Fachzeitschrift Spin-Off gibt an, dass der Großteil der Alpakafaser zwischen 20 und 35 Mikrometern misst (ein Mikrometer ist ein Tausendstel Millimeter; je kleiner die Zahl, desto feiner). Zum Vergleich: Das Merinoschaf liegt bei etwa 20 bis 22 Mikrometern und das Vikunja bei 12 bis 14.
Lama
Laut Spin-Off hat das Lama zwei Haartypen: ein Unterhaar (die weiche Schicht darunter) von 20 bis 40 Mikrometern und ein gröberes Deckhaar darüber. Bei Lamas mit Doppelfell wird dieses grobe Haar vor dem Spinnen entfernt. Bei manchen Lamas enthält das Vlies mehr Deckhaar als bei anderen; dieselbe Quelle erklärt, dass die Qualität des Lamavlieses stärker schwankt als die des Alpakas, weil man sie historisch auf andere Merkmale hin gezüchtet hat.
Woran erkenne ich, ob ein Kleidungsstück aus Alpaka oder Lama ist?
Bei einem fertigen Kleidungsstück lässt sich das mit bloßem Auge fast nicht sagen. Spin-Off weist darauf hin, dass in Südamerika Lama- und Alpakafaser als dasselbe Handelsprodukt verkauft werden können: Die feinere wird als Alpaka verkauft und die gröbere als Lama. Und da sich die Arten kreuzen, kann eine als Alpaka verkaufte Faser von einem Lama oder von einer Mischung stammen.
Was tun? Lies das Etikett, sieh dir die Zusammensetzung an und frag die Person, die dir verkauft. Wenn es eine Zahl gibt, soll sie klar sein: So machen wir es. Zum Beispiel steht auf unseren Kleidungsstücken 70 % Alpaka und 30 % Acryl. Sie sind nicht aus reiner Alpaka; drei Ponchos bestehen aus 80 % Baumwolle und 20 % Polyester. Mehr unter reine Alpaka vs. Mischung mit Acryl.
Alpaka und Vikunja, eine weitere häufige Verwechslung
Das Vikunja ist die wilde Art, von der laut der oben zitierten DNA-Studie das Alpaka wahrscheinlich abstammt. Seine Faser ist viel feiner (12 bis 14 Mikrometer, laut Spin-Off).
Und wenn du Kleidung in Ecuador suchst
Wir stellen Ponchos, Schals und Decken mit Handwerkerfamilien aus Peguche in Imbabura her. Den Ort kannst du in Peguche, das Weberdorf kennenlernen. Wenn deine Frage die Fasern betrifft: Den Vergleich mit dem Schaf findest du unter Alpakafaser vs. Schafwolle.
Häufige Fragen
Was ist größer, das Alpaka oder das Lama?
Das Lama. Es wiegt zwischen 120 und 200 kg und misst zwischen 102 und 127 cm am Widerrist; das Alpaka wiegt zwischen 60 und 80 kg und misst zwischen 76 und 97 cm (MSD Veterinärhandbuch).
Haben Alpaka und Lama etwas gemeinsam?
Vieles: Sie sind südamerikanische Kameliden, leben in den Anden und können sich miteinander kreuzen.
Welches Kamelid hat die dünnste Faser?
Das Vikunja (12 bis 14 Mikrometer, laut Spin-Off). Der Großteil der Alpakafaser liegt zwischen 20 und 35 Mikrometern; das Unterhaar des Lamas zwischen 20 und 40.
Wie alt wird ein Alpaka?
Im Durchschnitt zwischen 15 und 20 Jahren; das älteste dokumentierte wurde laut Wikipedia 28.
Was sind Huacaya und Suri?
Die beiden Alpakatypen nach ihrem Vlies: Das Huacaya mit gewellter, flauschiger Faser ist das häufigste; das Suri hat glatte Faser in langen Locken.